Tema dominante de la Dirección General de Recursos Forestales de Portugal: Gestión multifuncional de bosques de robles (pastoreo, caza, setas, turismo verde); ordenación forestal centrada en la decadencia de la especie principal (alcornoque); restauración de superficies incendiadas y prevención de incendios.

Zona-piloto: Sierra de Caldeirão

Se hace urgente establecer una estrategia de gestión que tenga como objeto la preservación de la biodiversidad asociada a las poblaciones de alcornoque en la Sierra de Caldeirão debido a que su valor natural destacable depende de la salud de los ecosistemas forestales. Dicho valor natural viene claramente ilustrado por la presencia de especies y de hábitats prioritarios de la Directiva Hábitat.

Además, las zonas montañosas de Algarve han sido identificadas por WWF como zonas prioritarias en el Mediterráneo. Dicha organización ha iniciado un proyecto de conservación a largo plazo: “el cinturón verde del sur de Portugal".

Entre las especies más destacables de la región existen grandes predadores amenazados como el lince ibérico y el águila de Bonelli. Éstos pueden ser considerados como indicadores de la sostenibilidad de los ecosistemas. Dichas especies dependen de un paisaje en mosaico que comprende al mismo tiempo a los bosques de robles y de matorrales mediterráneos (donde pueden encontrar abrigo y espacios abiertos para la caza). Este paisaje puede únicamente ser mantenido a través de una gestión inteligente de los ecosistemas forestales.

Los espacios forestales abiertos compuestos por robles, llamados sistemas "montado", tienen también gran importancia económica para la región, especialmente para la producción de corcho de calidad. Éstos son los sistemas forestales multifuncionales.

Dicho proyecto tiene como objeto el reforzamiento de las capacidades de decisión regional con el fin de promover una gestión apropiada y sostenible de los recursos forestales. Todo ello contribuirá a aumentar la competitividad económica regional. En esa línea se han propuesto nuevas estrategias de gestión de redes forestales, gracias a la información recopilada por un inventario forestal adaptado para su aplicación en parcelas experimentales.

Se habrá de dar preferencia a la implicación de las asociaciones de participantes locales a lo largo del proyecto. Sus técnicos ayudarán a la identificación de necesidades que pudieran surgir en cuanto a la información necesaria para una gestión adaptada. Éstos harán, del mismo modo, un análisis crítico de las estrategias de desarrollo. El proyecto se beneficiará también de la colaboración de los técnicos de los distintos países participantes implicados en la gestión de recursos naturales. Este intercambio de experiencias y las perspectivas de gestión forestal, así como la planificación a nivel local, regional e internacional, darán lugar ciertamente a resultados importantes.

RECOFORME se complementa con otros proyectos en curso a escala nacional como el Plan de Gestión Forestal del Algarve y el proyecto Interreg IIIA sobre la decadencia del alcornoque y de la encina, aportando, igualmente, elementos interesantes para el proyecto de WWF en curso, "el cinturón verde del sur de Portugal".

El proyecto sobre la zona-piloto se divide en 5 fases:

Definición de la zona territorial

Una zona representativa de los sistemas "montado" vendrá delimitada por una zona-piloto en función de los criterios establecidos por los proyectos en curso mencionados con anterioridad. Se utilizarán ortofotos de reciente elaboración para ayudar a delimitar esta zona. Se elegirán 60 parcelas permanentes de forma aleatoria para recopilar los datos en dicha zona.

Inventario de recursos forestales

El inventario de los recursos forestales se llevará a cabo en las parcelas permanentes. Se medirán del mismo modo las variables medioambientales relacionadas con la cubierta vegetal y con los parámetros del medio con el fin de establecer posteriormente una relación con los recursos de fauna salvaje. Se medirán los árboles y se registrará su estado de salud. Se identificarán las necesidades complementarias de información, así como las de recopilación de datos con la ayuda de actores locales. Se hará un seguimiento del crecimiento de la vegetación para cada estrato vegetal.

Inventario de biodiversidad

Se evaluarán los recursos de fauna salvaje mediante indicadores locales de biodiversidad, utilizando como indicador local una muestra de pájaros, debido a su tendencia a reaccionar mejor a las modificaciones a escala de población. La integración de esta información dará lugar a una imagen de la relación entre la gestión forestal y la conservación de la biodiversidad.

El trabajo en lo que a población se refiere se basará en el recuento de pájaros en las distintas parcelas. Se realizará dos veces el primer año, y una sola vez el segundo. Esto permitirá la estimación de la riqueza específica de la abundancia total y del valor de conservación de los pájaros, así como una estimación de la abundancia relativa de las especies seleccionadas. Estos parámetros están muy influidos por la composición y la estructura forestal, pudiendo ser utilizados para prever el modo en que la gestión de poblaciones influirá en la conservación de la biodiversidad.

Análisis de modos de gestión

Se analizará la ocupación del territorio a partir de los estudios realizados entre las poblaciones locales con el fin de conocer los cambios en la gestión de los territorios.

Definición de estrategias de desarrollo sostenible sobre la base de la información del inventario forestal

Se debatirán durante la celebración de los seminarios las diferentes estrategias de desarrollo sostenible de los "montados" tras el análisis de los resultados del inventario y de las parcelas permanentes, definiéndose posteriormente a las discusiones, y a partir de los datos recopilados, una estrategia a largo plazo para el desarrollo de una gestión sostenible de los recursos de los "montados", teniendo en cuenta la necesidad combinada del desarrollo rural local y de la conservación de los recursos naturales.

Cualquier proceso metodológico, comprendido el debate, será seguido de cerca por los técnicos de la asociación local y por los participantes del proyecto RECOFORME.